Il Vescovo in visita al Patriarca di Alessandria

La visita è stata organizzata su desiderio del Patriarca, a seguito della preghiera ecumenica che si era svolta nella chiesa di S. Paolo a Frosinone nel mese di gennaio, durante la settimana di preghiera par l’unità dei cristiani, a cui su invito del nostro vescovo, aveva preso parte Sua Eccellenza Genadios, segretario del Santo Sinodo della Chiesa ortodossa di Africa.

Il patriarcato di Alessandria, è una delle sedi più antiche della cristianità. La tradizione attribuisce infatti all’evangelista Marco la conversione dei primi cristiani in Egitto. Ad Alessandria aveva sede la famosa scuola teologica fondata da Clemente Alessandrino attorno al 190 D.C. e che successivamente fu affidata ad un appena diciottenne Origene, destinato a diventare il più grande teologo della chiesa greca. Dopo Roma e Costantinopoli (la attuale Istanbul), Alessandria è tradizionalmente sede del terzo patriarcato della cristianità e il suo patriarca, che dal III secolo ha il titolo di papa e patriarca di tutta l’Africa, ha la facoltà di portare la tiara, copricapo liturgico, simbolo della regalità di Cristo, portata anche dal papa di Roma.

Attualmente la Chiesa Ortodossa di Africa, grazie all’opera dinamica dei sui ultimi tre patriarchi, sta vivendo una nuova interessante fase di evangelizzazione. Essa, che tradizionalmente aveva come giurisdizione canonica la zona dell’Africa del Nord o magrebina, ha istituito negli ultimi decenni metropolie, cioè sedi arcivescovili, in tutti gli stati africani, aprendosi alla comunicazione del Vangelo a tante diverse etnie, convertendo dalle sette e religioni tradizionali tanti all’Ortodossia. Questo slancio missionario, compiuto da sacerdoti greci, ha portato all’apertura anche di molti centri di sostegno per piccoli orfani e all’aiuto alle più diverse forme di povertà. La divina liturgia di San Giovanni Crisostomo, cuore liturgico dell’Ortodossia è stata tradotta in diverse lingue locali e questo ha portato alla nascita di vocazioni sacerdotali tra le diverse popolazioni africane.

Nel clima di cortesia e amicizia in cui si è svolta la visita si è discusso su come la Chiesa Cattolica potrebbe sostenere maggiormente nell’ecumenismo la Chiesa Ortodossa di Africa. Sono stati messi in studio alcuni campi di collaborazione, e in particolare si è espressa la vicinanza e la simpatia della diocesi di Frosinone – Veroli – Ferentino attraverso il suo vescovo al Patriarcato di Alessandria erede delle radici del cristianesimo nel continente africano.

Al termine della visita Mons. Spreafico ha donato a Sua Beatitudine Theodoros una originale immagine delle mirofore, le tre Marie che si recano al sepolcro di Cristo, riproduzione dell’antico affresco conservato nella basilica di Santa Maria Salome di Veroli, patrona della nostra diocesi. Unitamente a questo gesto fraterno, il nostro vescovo ha rivolto al Patriarca l’invito a recarsi il prossimo anno per una visita presso le spoglie della Santa. A questo gesto Sua Beatitudine ha risposto con il dono di una icona dell’arcangelo Gabriele e una pregevole croce pettorale.